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福特汽車公司(Ford Motor Co., F)和通用汽車公司(General Motors, Corp., GM)決定共同開發(fā)六檔自動變速箱，此決定說明，在面臨境外競爭者的挑戰(zhàn)之時，這兩家公司將彼此視為同盟夥伴。
開發(fā)自動變速箱的成本可能會很高，而共同開發(fā)可以為兩家公司節(jié)約數(shù)百萬乃至上千萬美元的資金，這是兩家汽車制造業(yè)巨頭首度進行此類合作。
Sanford C. Bernstein的分析師斯科特．希爾(Scott Hill)稱，在過去，這種事情不可能發(fā)生。他說，如今兩家公司甚至在進行磋商，這標志著競爭進入了一個新紀元。
希爾說，此舉將有助于降低兩家公司自動變速箱的成本，使其價格變得比主要競爭對手更為低廉，從而使其昔日的主要競爭對手不再構(gòu)成威脅。希爾指出，這兩家公司均把對付來自境外的競爭當作重點。
然而，無論是通用汽車還是福特汽車都沒有在來自美國國內(nèi)制造商的競爭面前讓步。過去一年的大部分時間里，這兩家公司都陷入一場促銷戰(zhàn)中，為消費者提供的價格折讓不斷加碼，以達到或超過對方及其他競爭對手的水平。
但兩公司在自動變速箱這樣的部件開發(fā)上相互進行合作是個明智之舉──按照希爾的說法，許多消費者甚至根本不會注意到這個部件。在從設(shè)計到生產(chǎn)這個全過程中，通用汽車和福特汽車都將節(jié)約不少開支，而且其合作開發(fā)出的產(chǎn)品的性能可能將超出其各自獨立開發(fā)所能達到的水平。
兩公司上周五說，已經(jīng)于本月早些時候最終敲定了此項合作協(xié)議，該協(xié)議最初是在去年10月份宣布的。預(yù)計新的自動變速箱將節(jié)約4%的燃料，而且將在2010年前，被用在前輪驅(qū)動型車以及運動型多功能車之中。
摩根大通(J.P. Morgan)分析師戴維．布萊德利(David Bradley)稱，此舉將有助于緩解汽車制造商們?yōu)榻档陀秃乃惺艿膲毫Α?br>
“許多能源都通過變速箱被浪費掉了，”他說，“而總體來看，汽車業(yè)正進入六檔變速箱時代�！�
但布萊德利說，不同的變速箱會讓車輛產(chǎn)生或運動型或豪華型這樣不同的感覺；如果變速箱成為一種普通的品牌商品，那么消費者或許將有能力辨別差異。他說，而這種問題可以通過生產(chǎn)結(jié)束后的調(diào)整行為輕易得以修正。
他說：“大多數(shù)消費者更關(guān)心不同款式之間的差異，而不太看重變速箱之間的差別�！�
根據(jù)協(xié)議，雙方只共享變速箱的基本設(shè)計。
兩公司在上周五公布的新聞稿中稱，由于變速箱將被安裝在不同發(fā)動機之中，兩公司分別擁有的動力傳動裝置在表現(xiàn)和性能方面將均有所不同；而兩公司的車輛系統(tǒng)將有各自獨特的動力性能。
本文采訪的分析師均不持有兩家公司的股票，但摩根大通同通用汽車有投資銀行業(yè)務(wù)關(guān)系。
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