汽車燈具隨著汽車工業(yè)的發(fā)展、科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、新光源的出現(xiàn)以及人們的審美觀等而不斷改進(jìn)，結(jié)構(gòu)越來越復(fù)雜、工藝越來越考究、功能越來越完善�，F(xiàn)代汽車燈具已經(jīng)成為一件具有高科技內(nèi)涵的精美工藝品，是汽車的一雙美麗的“大眼睛”。汽車燈具的演變主要經(jīng)歷了四個階段，而第四代LED汽車光源的出現(xiàn)，對汽車燈具的變革影響深遠(yuǎn)。
進(jìn)入第三代、第四代光源期
世界上有汽車就有車燈。汽車燈具可分為兩大類：照明裝置和指示信號裝置。照明裝置的功能是在黑暗中照亮汽車行駛前方路面，有前照燈、前霧燈、倒車燈和牌照燈，廣義可包括車內(nèi)燈、儀表燈和行李燈等。信號裝置的功能是向其他道路使用者表明本車的存在與行駛狀態(tài)，有轉(zhuǎn)向信號燈、制動燈、位置燈和后霧燈等。有車燈就有車燈規(guī)范與標(biāo)準(zhǔn)，為車燈的光源、光色、光強(qiáng)、光形和安裝位置等等做出了規(guī)定。
汽車燈具的心臟是光源，汽車燈具的演變隨著汽車光源的更迭而發(fā)生，大體上經(jīng)過如下四個階段：
第一代汽車光源是由燃料(蠟燭、煤油或乙炔)直接燃燒發(fā)光，它能滿足早期車燈的要求，但存在發(fā)光效率很低、光強(qiáng)弱、性能不穩(wěn)定、操作復(fù)雜等明顯缺點。
第二代汽車光源是白熾燈。1879年愛迪生發(fā)明白熾燈，1913年美國首先將白熾燈技術(shù)應(yīng)用在凱迪拉克汽車前照燈上，汽車燈具發(fā)生了革命性的變化，從此汽車照明進(jìn)入了電氣時代。接著，先后出現(xiàn)汽車反光鏡、啟動機(jī)、發(fā)電機(jī)和蓄電池等新技術(shù)，1925年開始汽車真正進(jìn)入白熾燈汽車燈具時代。20世紀(jì)50年代又出現(xiàn)鹵鎢燈，它很快成為汽車強(qiáng)光源的主要燈泡。
第三代汽車光源是氣體放電燈(HID)。它具有高發(fā)光效率、高亮度和高可靠性等優(yōu)點，將替代白熾燈、鹵鎢燈成為新型的汽車前照燈的光源。
第四代汽車光源是半導(dǎo)體發(fā)光二極管(LED)。LED是半導(dǎo)體PN結(jié)二極管，當(dāng)一個正向偏壓施加于PN結(jié)兩端時，使PN結(jié)系統(tǒng)受到激發(fā)，載流子由低能態(tài)躍遷到高能態(tài)，當(dāng)處于高能態(tài)的不穩(wěn)定載流子回到低能態(tài)復(fù)合時，根據(jù)能量守恒原理，多余的能量將以光子形式釋放，它就是LED電致發(fā)光原理。它不是通過熱能使物體升溫而發(fā)光，是由電能直接轉(zhuǎn)換為光，因而稱之為冷光。發(fā)光波長取決于載流子的能量差即高能態(tài)與低能態(tài)之差。
LED光源的出現(xiàn)將爆發(fā)又一次照明革命，具有劃時代意義，它已經(jīng)并將進(jìn)一步影響汽車燈具的變革。
由于半導(dǎo)體技術(shù)的發(fā)展特別是微電子技術(shù)和半導(dǎo)體發(fā)光技術(shù)日趨完善，促使汽車燈具進(jìn)入第三代(HID)和第四代(LED)光源時期。同時，出現(xiàn)了由傳感器、處理器和執(zhí)行機(jī)構(gòu)組成的自適應(yīng)前照燈控制系統(tǒng)(AFS)。HID、LED和AFS新型汽車燈具和燈具控制系統(tǒng)市場出現(xiàn)和形成給電子元器件帶來巨大商機(jī)。
HID燈加快成為標(biāo)配
隨著全世界高速公路網(wǎng)的快速延伸，汽車行駛速度提高，為了汽車的安全，對車燈光源的照明光度和使用壽命提出更高要求。
隨著汽車電子化程度的不斷提高，汽車用電量的增加，采用節(jié)電光源特別是降低前照燈的耗電量已成為當(dāng)務(wù)之急。隨著汽車競爭日益激烈，需要一種體積尺寸更小、亮度更強(qiáng)的前照燈來滿足更現(xiàn)代、舒適、豪華和環(huán)保的新款轎車的不斷推出。小型化的HID汽車光源成為首選研發(fā)項目。
