少年時，萬鋼從上海插隊至延吉農(nóng)村，一待就是6年，嘗盡了生活的苦楚，煤油燈和書籍陪他度過了那段歲月。他的努力，為他贏得了讀大學(xué)乃至留學(xué)德國的機(jī)會。
憑一篇畢業(yè)論文，他敲開了德國奧迪公司的大門，并做到奧迪年薪百萬的高級經(jīng)理。
2001年，他放棄優(yōu)厚待遇回國研究新能源汽車，3年后成為同濟(jì)大學(xué)校長。
2007年4月，萬鋼出任科技部部長，成為35年來首位擔(dān)任政府部長的民主黨派人士。
擔(dān)任同濟(jì)大學(xué)校長期間，萬鋼在汽車風(fēng)洞模型前介紹工作原理。
保存煤油燈40年
1969年，年僅17歲的萬鋼從上海來到吉林省延吉市三道灣鎮(zhèn)東溝村插隊。
現(xiàn)任東溝村支部書記周寶慶說，知青們都是從大城市來的，沒吃過苦。鄉(xiāng)親們不忍心看著他們遭罪，把自己的糧食省下一些來給他們吃。
東溝村村民周寶發(fā)曾和萬鋼共同勞動過。周寶發(fā)回憶，那時萬鋼那批從上海來的知青共22人，住在生產(chǎn)隊給蓋的集體宿舍中。當(dāng)時村里特別苦，主要吃玉米面，只有過年才能吃到肉。冬天零下二三十度，萬鋼的手被凍得生了凍瘡。經(jīng)過一段時間的磨礪后，萬鋼漸漸適應(yīng)了農(nóng)村的生活。周寶發(fā)說，“我跟萬鋼一起抬木頭、積肥、種地，他很能吃苦”。
漸漸地，萬鋼得到鄉(xiāng)親們的信任，做過出納、會計，后來當(dāng)上生產(chǎn)隊長。周寶發(fā)說，當(dāng)時生產(chǎn)隊長的主要任務(wù)就是帶著大家干活。
晚上，周寶發(fā)經(jīng)常到知青們的集體宿舍去玩，萬鋼經(jīng)常坐在煤油燈前看書。
就這樣，萬鋼在東北農(nóng)村度過了6年。那盞油燈在萬鋼擔(dān)任同濟(jì)大學(xué)校長時，一直擺放在他的辦公室里。萬鋼說，油燈中，有著他難忘的青春歲月。
1975年，萬鋼被推薦進(jìn)入東北林業(yè)大學(xué)學(xué)習(xí)，其他知青也先后通過上學(xué)、當(dāng)工人等途徑離開了東溝村。
2005年夏天，萬鋼等當(dāng)年到東溝村插隊的七八名上海知青回到東溝村看望鄉(xiāng)親們。相隔30年后，周寶發(fā)再次見到了萬鋼。周寶發(fā)說，萬鋼的相貌和當(dāng)初在村里插隊時相比變化不大，只是老了。在大隊辦公室擁擠的人群中，他一眼就認(rèn)出了萬鋼，萬鋼也認(rèn)出了周寶發(fā)。兩人的手緊緊握在一起。
博士論文敲開奧迪大門
1979年，萬鋼考入同濟(jì)大學(xué)攻讀研究生，畢業(yè)后留校任教。1984年，他獲得世界銀行獎學(xué)金，留學(xué)德國克勞斯塔爾工業(yè)大學(xué)。1990年，萬鋼以優(yōu)異成績獲得博士學(xué)位。
萬鋼的博士畢業(yè)論文是研究降低汽車車內(nèi)噪音的技術(shù)。正是憑借這篇博士論文，萬鋼敲開了奧迪公司的大門。
這項技術(shù)在奧迪公司得到應(yīng)用。直到幾年前，這一技術(shù)才從生產(chǎn)線上“退役”，共計生產(chǎn)了3500萬套產(chǎn)品。正是憑借這一技術(shù)，萬鋼獲得了德國高校與企業(yè)獎。2005年，已是同濟(jì)大學(xué)校長的萬鋼訪德時，德國下薩克森州的州長授予他“鐵十字勛章”，以表彰他當(dāng)年的這項技術(shù)。
萬鋼在奧迪公司的成績遠(yuǎn)不止這些。
萬鋼多年的老搭檔、同濟(jì)大學(xué)汽車學(xué)院院長余卓平說，萬鋼在奧迪汽車公司工作了10年。他從基層工程師做起，做到了總規(guī)劃部的高級技術(shù)經(jīng)理。當(dāng)時，奧迪公司規(guī)定，員工升職必須調(diào)換部門，萬鋼在奧迪公司的生產(chǎn)部、開發(fā)部、規(guī)劃部都工作過。
這些經(jīng)歷為萬鋼后來回國研究新能源汽車積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)。
放棄百萬年薪回國
從同濟(jì)大學(xué)走出國門的萬鋼，一直和同濟(jì)大學(xué)保持著聯(lián)系。
1996年,萬鋼籌辦成立了德國同濟(jì)校友會，并擔(dān)任首任會長。此前，萬鋼結(jié)識了當(dāng)時擔(dān)任中國駐德國使館教育參贊的周家倫。周家倫當(dāng)時的職責(zé)之一便是作為“伯樂”，在留德華人中尋找“千里馬”。
萬鋼正是周家倫所要找的“千里馬”�，F(xiàn)在已是同濟(jì)大學(xué)黨委書記的周家倫謙虛地說，他當(dāng)年只是向領(lǐng)導(dǎo)推薦了萬鋼。在周家倫的引薦下，萬鋼成為中國駐德國大使館的4名顧問之一。
1999年，周家倫向當(dāng)時的教育部副部長呂福源推薦萬鋼。在呂福源的邀請下，萬鋼帶著十多名留德汽車工業(yè)博士工程師代表團(tuán)回國考察。
余卓平回憶說，萬鋼的這次回國考察，真切地看到了中國汽車工業(yè)與世界上的差距�！爱�(dāng)時，中國正準(zhǔn)備加入WTO，國內(nèi)也盛行著兩種汽車?yán)碚�，一種理論是自己發(fā)展汽車工業(yè)，另一種則是采取拿來主義，節(jié)約開發(fā)成本，完全從國外引進(jìn)汽車技術(shù)�！�
余卓平說，萬鋼不僅僅是研究汽車的科學(xué)家，更能宏觀地把握汽車發(fā)展的方向。在當(dāng)時歐洲能源危機(jī)的背景下，萬鋼預(yù)見了汽車工業(yè)未來發(fā)展的方向。在那次回國考察后，他上書國務(wù)院，提出中國汽車產(chǎn)業(yè)要跨越式發(fā)展，面對未來的能源緊缺，發(fā)展新能源汽車是大方向。
此后不久，當(dāng)時的科技部部長朱麗蘭訪德。在周家倫的引薦下，萬鋼見到了朱部長。萬鋼的觀點(diǎn)得到了朱部長的認(rèn)同，萬鋼也應(yīng)邀以首席科學(xué)家身份回國研究新能源汽車技術(shù)。
在“伯樂”周家倫的慧眼下，“千里馬”萬鋼完成了人生又一次角色轉(zhuǎn)換。2000年，萬鋼放棄奧迪公司年薪百萬的高級經(jīng)理工作，回國發(fā)展民族汽車工業(yè)。
新能源汽車帶來聲譽(yù)
萬鋼回國后不久，被聘為國家863計劃電動汽車重大專項首席科學(xué)家、總體組組長。同濟(jì)大學(xué)也為萬鋼的歸來建成了“同濟(jì)大學(xué)新能源工程中心”，萬鋼任主任。研究新能源汽車，成為萬鋼的主要工作。
余卓平說，當(dāng)時，剛上任不久的科技部部長徐冠華非常支持萬鋼，在看了萬鋼牽頭做的先期調(diào)研和規(guī)劃后，準(zhǔn)備投入10個億支持開發(fā)新能源汽車。能夠得到國家如此大力支持，萬鋼興奮地返回同濟(jì)，萬鋼并沒有全部申請這10個億，經(jīng)過仔細(xì)規(guī)劃后，只申請了8.8億。
立項后，萬鋼與他的同濟(jì)團(tuán)隊承擔(dān)了其中科研難度最大的燃料電池轎車的研發(fā)。
這是個很重的擔(dān)子。
余卓平說，當(dāng)時中國的新能源汽車水平很低，燃料電池僅僅能點(diǎn)亮燈泡，科研人才更是緊缺。萬鋼從系里選擇了五六個即將畢業(yè)的博士生，充實(shí)到科研團(tuán)隊中。此外，萬鋼把此前提到的博士回國訪問團(tuán)的成員也找來幫忙。那時，這些博士們正在國外的幾個大的汽車公司工作，為新能源轎車的研發(fā)提供了不少建議。
最初，科研條件很差，萬鋼常常工作到深夜。在科研工作中，萬鋼既樂觀又執(zhí)著，同事們從來沒有見過他發(fā)火。如果業(yè)務(wù)上有爭執(zhí)，萬鋼臉上總是堆著笑，耐心細(xì)致地說服你。說不通，換個角度講解，直到說得你心服口服。
萬鋼的精力充沛是出了名的。同濟(jì)大學(xué)副校長陳小龍向記者透露了萬鋼保持充沛精力的秘密：不管多晚睡覺，萬鋼總是每天早上6點(diǎn)起床，然后到游泳館游泳40分鐘。擔(dān)任科技部部長以后，萬鋼如果回上海，也會在早上6點(diǎn)多到學(xué)校游泳館游泳。
萬鋼及其團(tuán)隊的投入很快收到回報。從2002年開始，超越1號、超越2號、超越3號新能源汽車相繼研發(fā)成功。2006年6月，萬鋼率領(lǐng)他的團(tuán)隊帶著超越3號汽車首次走出國門，來到巴黎參加世界上規(guī)模最大的清潔能源汽車“必比登”挑戰(zhàn)賽。超越3號在比賽中取得4個“A”、1個“B”的優(yōu)秀成績，總成績超過通用、福特、日產(chǎn)等公司的產(chǎn)品，與奔馳基本持平，在氫消耗、低噪音等單項指標(biāo)中名列第一。超越3號最高時速可達(dá)122公里，0到100公里時速的加速時間為19秒，這些指標(biāo)已經(jīng)接近目前內(nèi)燃機(jī)汽車的水平。
余卓平說，新能源汽車即將進(jìn)入批量生產(chǎn)階段。北京奧運(yùn)會時，將有20輛新能源汽車作為奧運(yùn)用車。目前正在組裝過程中。
校長籌錢獨(dú)辟蹊徑
作為一名科學(xué)家，萬鋼是成功的。他在同濟(jì)大學(xué)的職務(wù)也在不斷變化：從回國之初的新能源汽車工程中心主任到汽車學(xué)院院長、校長助理、副校長，到2004年7月，萬鋼出任同濟(jì)大學(xué)校長。
事實(shí)證明，作為科學(xué)家的萬鋼能做好一名大學(xué)校長。
憑借多年在奧迪公司做高管的經(jīng)驗(yàn)，萬鋼將一些管理企業(yè)的經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用到管理學(xué)校上。2004年，同濟(jì)汽車學(xué)院搬進(jìn)位于上海嘉定國際汽車城的同濟(jì)大學(xué)嘉定校區(qū)。按照萬鋼當(dāng)年的規(guī)劃，同濟(jì)大學(xué)與現(xiàn)代裝備制造業(yè)相關(guān)聯(lián)的院系，包括汽車、機(jī)械、交通、材料、管理、軟件等都要搬進(jìn)來�，F(xiàn)在，同濟(jì)大學(xué)嘉定校區(qū)已經(jīng)遷入同濟(jì)大學(xué)的8個學(xué)院，“學(xué)科鏈與產(chǎn)業(yè)鏈緊密結(jié)合，以學(xué)科鏈帶動產(chǎn)業(yè)鏈，用校園內(nèi)的學(xué)科帶動校外的產(chǎn)業(yè)”的設(shè)想已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。
“汽車風(fēng)洞”是萬鋼讓同濟(jì)大學(xué)產(chǎn)業(yè)化的又一次大手筆。
余卓平說，汽車風(fēng)洞是汽車開發(fā)的基礎(chǔ)設(shè)施，風(fēng)洞能產(chǎn)生人造氣流來測試汽車在大風(fēng)狀態(tài)下的性能。
建造汽車風(fēng)洞成本巨大。如何解決資金問題？萬鋼的社會活動和資源整合能力再一次得到充分體現(xiàn)。他一方面拉來上汽集團(tuán)和上海的兩家風(fēng)投公司投資，另一方面，提前挖掘風(fēng)洞建成后的價值，汽車企業(yè)預(yù)付實(shí)驗(yàn)費(fèi)，等風(fēng)洞建好后，汽車企業(yè)再到風(fēng)洞做實(shí)驗(yàn)。
去年5月，耗資5億的風(fēng)洞建成，這也是我國首座整車風(fēng)洞。它的建成將大幅減少我國汽車企業(yè)的實(shí)驗(yàn)成本。
部長萬鋼
2007年4月27日，萬鋼被全國人大常委會任命為科技部部長，成為35年來首位擔(dān)任政府部長的民主黨派人士。
2007年5月20日同濟(jì)大學(xué)百年校慶，萬鋼最后一次以同濟(jì)大學(xué)校長的身份露面。當(dāng)天晚上，萬鋼便離開了學(xué)校，赴北京履新。上任之初，萬鋼謙虛地對媒體說，自己最大的缺陷就是缺乏政府工作經(jīng)驗(yàn)。
現(xiàn)在，已是科技部部長的萬鋼仍致力于新能源汽車的發(fā)展。同濟(jì)大學(xué)副校長陳小龍說，萬鋼不久前回上海，曾跟他聊起現(xiàn)在的三大任務(wù)―――做好科技部部長、做好黨派工作、做好新能源汽車的研發(fā)。
陳小龍說，萬鋼除具備科學(xué)家的勤奮和聰明，對宏觀事務(wù)的把握能力也很強(qiáng)，這正是作為一個政治家所需要的。
